La Terra rallenta, il Naval Observatory di Washington e International Earth Rotation and Reference Systems Service hanno deciso di allungare di un secondo quest’anno. Esattamente il 31 dicembre 2008 ci sarà da contare un secondo in più. Come faremo il conteggio alla rovescia per stappare lo spumante e sparare per primi i fuochi d’articificio? Tenendo conto che quest’anno è stato anche bisestile … e che le cose non stanno andando tanto bene, probabilmente il 2008 passerà alla storia come l’anno più lungo.
Le Coordinate Universali del tempo (UTC) saranno le seguenti:
31 DEC 2008 23 HOURS 59 MINUTES 59 SECONDS
31 DEC 2008 23 HOURS 59 MINUTES 60 SECONDS
01 JAN 2009 00 HOURS 00 MINUTES 00 SECONDS
L’aggiunta di un ulteriore secondo è stata effettuata l’ultima volta alla fine del mese di Dicembre 2005; la prossima volta che si presentarà tale "anomalia" sarà il 31 Dicembre 2008, dunque l’anno 2008 durerà esattamente 366 giorni (il 2008 è bisestile) composti da 24 ore ciascuno + 1 secondo che verrà conteggiato dall’orologio atomico, nel seguito denotato con UTC, alle ore 23:59:59 del 31 Dicembre 2008, facendo seguire alle 23:59:59 le 23:59:60 e quindi le 0:00:00 del 1 Gennaio 2009.
La necessità di tale aggiustamento è dovuta al fatto che il secondo, nel corso degli anni, ha avuto dei cambiamenti di definizione.
Infatti storicamente il secondo è definito come la 86.400-ma parte del giorno solare medio. Varie altre definizioni più accurate sono state date nel corso degli anni, fino alla definizione attualmente in uso data nel 1967 al "Thirteenth General Conference on Weights and Measures": il secondo viene definito come la durata 9.192.631.770 periodi di emissione di radiazione corrispondenti alla transizione tra due livelli dello stato fondamentale dell’atomo di cesio 133.
Il pianeta Terra è invece continuamente sottoposto a accelerazioni e decelerazioni della propria rotazione e dunque la definizione storica di secondo diventa meno attendibile rispetto a quella atomica. A causa di ciò ogni tanto si necessita di un aggiustamento della durata dell’anno per aggiustare l’eventuale differenza che si accumula giorno per giorno che è appunto dovuta ad una definizione di secondo che non tiene più conto della rotazione terrestre. A
ttualmente la Terra viaggia con un ritardo pressochè costante, rispetto al tempo misurato con l’UTC, di 2 milli-secondi al giorno, per cui ogni 500 giorni circa si necessita di un aggiustamento di circa 1 secondo da aggiungere all’anno in corso.
La prima aggiunta del secondo è stata introdotta nel 1972. Vi sono anche altre unità di misura di tipo temporale che non vengono aggiustate nel corso degli anni; ad esempio il TAI, che ha come unità di misura 1 secondo UTC al livello del mare, non viene aggiustata come l’UTC. Il sistema GPS ancora è un esempio di sistema che è stato sincronizzato con l’orologio UTC ma che non viene aggiustato con il secondo aggiuntivo. Per maggiori dettagli si veda http://tycho.usno.navy.mil/leapsec.html.
è un fatto accertato che fino al giorno/anno in cui è entrato in uso l’UTC(insomma l’orologio atomico) era il calendario Maya il piu preciso nel calcolo del tempo. Essendo un antropologo americanista affascinato dai Maya mi chiedo se l’odierna correzione di una misurazione che si riteneva infallibile non comporti anche il fatto che i Maya hanno fregato anche l’orologio nucleare; certo i Maya non potevano misurare il rallentamento della rivoluzione della Terra… o forse si? :D
sta di fatto che il loro computo lungo termina nel 2012
sarà indubbiamente quello l’anno piu lungo fidatevi…
Mi riferivo alla crisi economica …
All’inizio dell’articolo si dice “e che le cose non stanno andando tanto bene”. Cioè? Cos’è che non va tanto bene?
Poi “probabilmente il 2008 passerà alla storia come l’anno più lungo”. Se la prima introduzione di 1 secondo è avvenuta nel 1972, perchè il 2008 dovrebbe essere il più lungo della storia? Direi al pari di tutti gli anni ‘lunghi’, no?
Un’altra cosa: il fatto che il primo allungamento dell’anno sia stato nel 1972, non significa che prima di questa scoperta non ce ne possa esser stato bisogno. Quindi, sapendo all’inicirca da quanto tempo la terra gira intorno al sole, si potrebbe calcolare di quanto siamo spostati rispetto alla prima mezzanotte del 1 gennaio. Ma è anche vero che non essendoci dati così vecchi sulle accelerazioni (positive e/o negative) non potremo mai saperlo.
la terra rallenterà fino al punt che per continuare a farla girare, almeno un po’, non saranno più sufficienti i soldi, ma occorrerà pedalare tutti nello stesso verso
Non sono un fisico, ma mi incuriosisce sapere che cosa potrebbe comportare questo rallentamento, di certo non relativo a 1 secondo, ma l’accumularsi dei ritardi avrà conseguenze sugli equilibri ?
dobbiamo pensare a come spenderlo questo tempo in più che ci è concesso :D