L’uccisione dell’erede al trono Francesco Ferdinando costituisce solo la causa scatenante del primo conflitto mondiale. Infatti erano presenti tra gli stati altri contrasti. Innanzitutto c’era un’ostilità tra Francia e Germania perché quest’ultima aveva annesso l’Alsazia e la Lorena. Poi la Germania era insoddisfatta perché aveva avito un ruolo secondario nella spartizione dell’Africa e dell’Asia. Ancora l’Austria e la Russia avevano interessi comuni e contrastanti nei Balcani. Infine la Germania aveva costruito un’imponente flotta per contrastare la superiorità navale britannica.