Gli ormoni sono sostanze chimiche prodotti dalle ghiandole endocrine e trasportati dal sistema sanguigno agli organi bersaglio dove vengono riconosciuti da recettori presenti sugli organi bersaglio, giunti agli organi bersaglio esercitano su questi un’azione stimolante.
In base alla struttura vengono classificati in tre gruppi: ormoni peptidici, ormoni steroidei e ormoni derivati da amminoacidi.
Ormoni peptidici: sono degli ormoni costituiti da oligopeptidi o proteine.
Ormoni steroidei: sono ormoni di natura lipidica derivanti dal colesterolo.
Ormoni derivati da amminoacidi: sono composti chimici derivati dalla modificazione di amminoacidi.